Dopo la battaglia di Caporetto infatti, il Polesine divenne strategicamente importante per le strutture di supporto ai soldati impegnati in trincea. Rovigo fu dichiarata “zona di guerra”, e l’arco settentrionale della costa adriatica fu difeso da una linea fortificata.
Nel primo capitolo Daniela Balbo descrive la situazione socio-economica nel Polesine tra ottocento ed età giolittiana.
Nel secondo focalizza l'attenzione sulla I guerra mondiale e sulle sue ripercussioni nel Polesine tra la popolazione civile. Per questa analisi utilizza la stampa e le cronache locali: ad esempio i necrologi sui quotidiani locali dei soldati polesani caduti, Il corriere del Polesine e Il Popolo.
Nel terzo capitolo Daniela Baldo, insieme a Fiorenzo Rossi e Clara Sandon, utilizza come fonte di informazioni, un Albo d’oro dei militari caduti nella Guerra 1915-18, edito dal Ministero della Guerra su informazioni dei Comandi militari, da cui si sono estratti i nomi dei caduti provenienti dal Polesine, e un’indagine dell’Accademia dei Concordi del 1938 presso i Podestà dei comuni polesani. I dati ricavati da queste fonti sono stati poi messi insieme in un unico archivio riguardante 4632 caduti, un numero purtroppo sottostimato rispetto alla realtà.
Chiude il volume un saggio di Leobaldo Traniello sui monumenti nel Polesine e i "ricordi marmorei" che dopo la guerra furono dedicati ai caduti.
Il volume dimostra come l'utilizzo del metodo quantitativo statistico possa contribuire a delineare un quadro storico completo, fornendo informazioni dettagliate sulle caratteristiche delle popolazioni decedute durante il conflitto mondiale: "che gente era, da quali luoghi veniva, quale era il suo mondo, quali affetti aveva lasciato."