La storia delle collezioni dei Musei di Antropologia e di Scienze Archeologiche e d'Arte è strettamente legata ai docenti che nel tempo si sono avvicendati negli Istituti ai quali i Musei facevano riferimento. Le linee di ricerca e di didattica di questi studiosi hanno infatti indirizzato gli ingressi: le acquisizioni di singoli reperti archeologici e di intere collezioni, così come gli acquisti di strumenti didattici (quali plastici o riproduzioni in gesso) dipendevano strettamente dalle scelte dei professori che animavano le attività degli Istituti di Geologia, Antropologia e Archeologia.