Agatha Christie (1890–1976), Sir Arthur Conan Doyle (1859–1930), George Simenon (1903–1989) sono considerati tra i maggiori esponenti del genere romanzesco "giallo". Le loro penne e le loro menti hanno dato vita a storie e risolto misteri che hanno tenuto con il fiato sospeso moltissimi lettori. I loro personaggi principali, l'investigatore Hercules Poirot e l'anziana e intuitiva Miss Marple, il consulente Sherlock Holmes e il commissario Jules Maigret, sono chiamati a risolvere casi di omicidi misteriosi causati da armi ma spesso anche da veleni; tra questi, la stricnina compare nei romanzi "Poirot a Styles Court" (1920), "Il segno dei Quattro" (1890), "Maigret e il cane giallo" (1931).